2016-2017-2018 

 

The Parliament of the 

Commonwealth of Australia 

 

HOUSE OF REPRESENTATIVES 

 

 

 

 

Presented and read a first time 

 

 

 

 

Family Law Amendment (Family 

Violence and Cross-examination of 

Parties) Bill 2018 

 

No.      , 2018 

 

(Attorney-General) 

 

 

 

A Bill for an Act to amend the Family Law Act 

1975, and for related purposes 

   

   

 

 

No.      , 2018 

Family Law Amendment (Family Violence and Cross-examination of 

Parties) Bill 2018 

i 

 

Contents 

1 

Short title ........................................................................................... 1

 

2 

Commencement ................................................................................. 1

 

3 

Schedules ........................................................................................... 2

 

Schedule 1--Amendments

 

3

 

Family Law Act 1975

 

3

 

 

 

 

 

No.      , 2018 

Family Law Amendment (Family Violence and Cross-examination of 

Parties) Bill 2018 

1 

 

A Bill for an Act to amend the Family Law Act 

1 

1975, and for related purposes 

2 

The Parliament of Australia enacts: 

3 

1  Short title 

4 

 

  This Act is the Family Law Amendment (Family Violence and 

5 

Cross-examination of Parties) Act 2018. 

6 

2  Commencement 

7 

 

(1)  Each provision of this Act specified in column 1 of the table 

8 

commences, or is taken to have commenced, in accordance with 

9 

column 2 of the table. Any other statement in column 2 has effect 

10 

according to its terms. 

11 

 

12 

   

   

 

 

2 

Family Law Amendment (Family Violence and Cross-examination of 

Parties) Bill 2018 

No.      , 2018 

 

Commencement information 

Column 1 

Column 2 

Column 3 

Provisions 

Commencement 

Date/Details 

1.  The whole of 

this Act 

A single day to be fixed by Proclamation. 

However, if the provisions do not commence 

within the period of 3 months beginning on 

the day this Act receives the Royal Assent, 

they commence on the day after the end of 

that period. 

 

Note: 

This table relates only to the provisions of this Act as originally 

1 

enacted. It will not be amended to deal with any later amendments of 

2 

this Act. 

3 

 

(2)  Any information in column 3 of the table is not part of this Act. 

4 

Information may be inserted in this column, or information in it 

5 

may be edited, in any published version of this Act. 

6 

3  Schedules 

7 

 

  Legislation that is specified in a Schedule to this Act is amended or 

8 

repealed as set out in the applicable items in the Schedule 

9 

concerned, and any other item in a Schedule to this Act has effect 

10 

according to its terms. 

11 

Amendments  Schedule 1 

   

 

 

No.      , 2018 

Family Law Amendment (Family Violence and Cross-examination of 

Parties) Bill 2018 

3 

 

Schedule 1--Amendments 

1 

   

2 

Family Law Act 1975 

3 

1  At the end of Part XI 

4 

Add: 

5 

Division 4--Cross-examination of parties where allegations 

6 

of family violence 

7 

102NA  Mandatory protections for parties in certain cases 

8 

 

(1)  If, in proceedings under this Act: 

9 

 

(a)  a party (the examining party) intends to cross-examine 

10 

another party (the witness party); and 

11 

 

(b)  there is an allegation of family violence between the 

12 

examining party and the witness party; and 

13 

 

(c)  any of the following are satisfied: 

14 

 

(i)  either party has been convicted of, or is charged with, an 

15 

offence involving violence, or a threat of violence, to 

16 

the other party; 

17 

 

(ii)  a family violence order (other than an interim order) 

18 

applies to both parties; 

19 

 

(iii)  an injunction under section 68B or 114 for the personal 

20 

protection of either party is directed against the other 

21 

party; 

22 

 

(iv)  the court makes an order that the requirements of 

23 

subsection (2) are to apply to the cross-examination; 

24 

then the requirements of subsection (2) apply to the 

25 

cross-examination. 

26 

 

(2)  Both of the following requirements apply to the cross-examination: 

27 

 

(a)  the examining party must not cross-examine the witness 

28 

party personally; 

29 

 

(b)  the cross-examination must be conducted by a legal 

30 

practitioner acting on behalf of the examining party. 

31 

Schedule 1  Amendments 

   

 

 

4 

Family Law Amendment (Family Violence and Cross-examination of 

Parties) Bill 2018 

No.      , 2018 

 

Note 1: 

This section applies both in the case where the examining party is the 

1 

alleged perpetrator of the family violence and the witness party is the 

2 

alleged victim, and in the case where the examining party is the 

3 

alleged victim and the witness party is the alleged perpetrator. 

4 

Note 2: 

This section does not limit other laws that apply to protect the witness 

5 

party (for example, section 101 requires the court to forbid the asking 

6 

of offensive questions and section 41 of the Evidence Act 1995 

7 

requires the court to disallow certain questions, such as misleading 

8 

questions). 

9 

Note 3: 

To avoid doubt, a reference to a party in this section includes a 

10 

reference to a person who is a party because of the operation of a 

11 

provision of this Act (for example, sections 92 and 92A, which are 

12 

about intervening parties). This section only applies to an intervening 

13 

party if the intervening party is involved in the allegation of family 

14 

violence, whether as the alleged perpetrator or as the alleged victim. 

15 

 

(3)  The court may make an order under subparagraph (1)(c)(iv): 

16 

 

(a)  on its own initiative; or 

17 

 

(b)  on the application of: 

18 

 

(i)  the witness party; or 

19 

 

(ii)  the examining party; or 

20 

 

(iii)  if an independent children's lawyer has been appointed 

21 

for a child in relation to the proceedings--that lawyer. 

22 

102NB  Court-ordered protections in other cases 

23 

 

  If, in proceedings under this Act: 

24 

 

(a)  a party (the examining party) intends to cross-examine 

25 

another party (the witness party) personally; and 

26 

 

(b)  there is an allegation of family violence between the 

27 

examining party and the witness party; and 

28 

 

(c)  section 102NA does not apply to prevent the examining party 

29 

cross-examining the witness party personally; 

30 

then the court must ensure that during the cross-examination there 

31 

are appropriate protections for the party who is the alleged victim 

32 

of the family violence. 

33 

Note 1: 

For example, the court may consider it appropriate to give a direction 

34 

under subsection 102C(1) that the cross-examination be conducted by 

35 

video link or audio link. 

36 

Note 2: 

This section does not limit other laws that apply to protect the witness 

37 

party (for example, section 101 requires the court to forbid the asking 

38 

Amendments  Schedule 1 

   

 

 

No.      , 2018 

Family Law Amendment (Family Violence and Cross-examination of 

Parties) Bill 2018 

5 

 

of offensive questions and section 41 of the Evidence Act 1995 

1 

requires the court to disallow certain questions, such as misleading 

2 

questions). 

3 

102NC  Review of this Division 

4 

 

  The Minister must cause a review of the operation of this Division 

5 

to be commenced as soon as possible after: 

6 

 

(a)  the second anniversary of the commencement of this section; 

7 

or 

8 

 

(b)  if, before the second anniversary, the regulations prescribe a 

9 

day that is after the second anniversary--that day. 

10 

2  Application of amendments 

11 

The amendments made by this Schedule apply to cross-examinations 

12 

occurring 6 months after the commencement of this Schedule in 

13 

proceedings instituted before or after that commencement. 

14