2022-2023 

 

The Parliament of the 

Commonwealth of Australia 

 

HOUSE OF REPRESENTATIVES 

 

 

 

 

Presented and read a first time 

 

 

 

 

Royal Commissions Amendment 

(Enhancing Engagement) Bill 2023 

 

No.      , 2023 

 

(Attorney-General) 

 

 

 

A Bill for an Act to amend the Royal Commissions 

Act 1902, and for other purposes 

   

   

 

 

No.      , 2023 

Royal Commissions Amendment (Enhancing Engagement) Bill 2023 

i

 

 

Contents 

1 

Short title ........................................................................................... 1

 

2 

Commencement ................................................................................. 1

 

3 

Schedules ........................................................................................... 2

 

Schedule 1--Amendments

 

3

 

Part 1--Main amendments

 

3

 

Royal Commissions Act 1902

 

3

 

Part 2--Other amendments

 

6

 

Freedom of Information Act 1982

 

6

 

 

 

 

 

No.      , 2023

 

Royal Commissions Amendment (Enhancing Engagement) Bill 2023

 

1

 

 

A Bill for an Act to amend the Royal Commissions 

1 

Act 1902, and for other purposes 

2 

The Parliament of Australia enacts: 

3 

1  Short title 

4 

 

  This Act is the 

Royal Commissions Amendment (Enhancing 

5 

Engagement) Act 2023

. 

6 

2  Commencement 

7 

 

(1)  Each provision of this Act specified in column 1 of the table 

8 

commences, or is taken to have commenced, in accordance with 

9 

column 2 of the table. Any other statement in column 2 has effect 

10 

according to its terms. 

11 

 

12 

  

 

  

 

 

 

2

 

Royal Commissions Amendment (Enhancing Engagement) Bill 2023

 

No.      , 2023

 

 

Commencement information 

Column 1 

Column 2 

Column 3 

Provisions 

Commencement 

Date/Details 

1. The whole of 

this Act 

The day after this Act receives the Royal 

Assent. 

 

Note: 

This table relates only to the provisions of this Act as originally 

1 

enacted. It will not be amended to deal with any later amendments of 

2 

this Act. 

3 

 

(2)  Any information in column 3 of the table is not part of this Act. 

4 

Information may be inserted in this column, or information in it 

5 

may be edited, in any published version of this Act. 

6 

3  Schedules 

7 

 

  Legislation that is specified in a Schedule to this Act is amended or 

8 

repealed as set out in the applicable items in the Schedule 

9 

concerned, and any other item in a Schedule to this Act has effect 

10 

according to its terms. 

11 

Amendments 

 Schedule 1

 

Main amendments 

 Part 1 

 

 

No.      , 2023

 

Royal Commissions Amendment (Enhancing Engagement) Bill 2023

 

3

 

 

Schedule 1--Amendments 

1 

Part 1--Main amendments 

2 

Royal Commissions Act 1902 

3 

1  Section 6OA 

4 

Before "In", insert "(1)". 

5 

2  Section 6OA 

6 

Insert: 

7 

Defence and Veteran Suicide Royal Commission

 means the Royal 

8 

Commission into Defence and Veteran Suicide, issued by the 

9 

Governor-General by Letters Patent on 8 July 2021 (and including 

10 

any later variations of those Letters Patent). 

11 

defence member

 means a member of the Defence Force. 

12 

veteran

 means a person who has served, or is serving, as a member 

13 

of the Permanent Forces or as a member of the Reserves. 

14 

3  At the end of section 6OA  

15 

Add: 

16 

 

(2)  In subsection (1), the following terms have the same meaning as in 

17 

the 

Defence Act 1903

: 

18 

 

(a)  Defence Force; 

19 

 

(b)  Permanent Forces; 

20 

 

(c)  Reserves. 

21 

4  At the end of Division 3 of Part 4 

22 

Add: 

23 

6OQ  Protection of certain information given to the Defence and 

24 

Veteran Suicide Royal Commission 

25 

 

(1)  This section applies to information if: 

26 

Schedule 1

  Amendments

 

Part 1

  Main amendments

 

 

 

4

 

Royal Commissions Amendment (Enhancing Engagement) Bill 2023

 

No.      , 2023

 

 

 

(a)  the information was given by, or on behalf of, a natural 

1 

person to the Defence and Veteran Suicide Royal 

2 

Commission other than for the purposes of a private session; 

3 

and 

4 

 

(b)  the information contains any of the following: 

5 

 

(i)  an account of a person's experiences of suicide, 

6 

suicidality or poor mental health as a defence member 

7 

or veteran; 

8 

 

(ii)  an account of a person's experiences of systemic issues 

9 

as a defence member or veteran; and 

10 

 

(c)  the information directly or indirectly identifies the natural 

11 

person who gave the information, or on whose behalf the 

12 

information was given; and 

13 

 

(d)  the information was treated as confidential by the 

14 

Commission at all times after being given to the 

15 

Commission. 

16 

 

(2)  Section 6OE applies: 

17 

 

(a)  in all cases--in relation to the natural person who gave the 

18 

information to the Commission, as if the information were a 

19 

statement or disclosure made by that person at a private 

20 

session for the Commission; and 

21 

 

(b)  if the information was given to the Commission on behalf of 

22 

another natural person--in relation to the other natural 

23 

person as if the information were a statement or disclosure 

24 

made on behalf of that other person at a private session for 

25 

the Commission. 

26 

 

(3)  Sections 6OH, 6OK and 6OL apply in relation to the information 

27 

as if it were information given by the natural person at a private 

28 

session for the Commission. 

29 

 

(4)  Section 6OJ applies in relation to the information as if it were 

30 

information obtained at a private session for the Commission. 

31 

 

(5)  Section 6OM applies in relation to the information as if it were a 

32 

record that contains information obtained at a private session for 

33 

the Commission. 

34 

 

(6)  A reference in subparagraph (1)(b)(ii) to experiences of systemic 

35 

issues is a reference to experiences, or an awareness, of a policy, 

36 

Amendments 

 Schedule 1

 

Main amendments 

 Part 1 

 

 

No.      , 2023

 

Royal Commissions Amendment (Enhancing Engagement) Bill 2023

 

5

 

 

procedure, practice, act or omission that contributed, or may have 

1 

contributed, to a person's suicide, suicidality or poor mental health. 

2 

5  Application provision 

3 

Section 6OQ of the 

Royal Commissions Act 1902

, as added by this 

4 

Schedule, applies in relation to information given before, on or after the 

5 

commencement of this item. 

6 

Schedule 1

  Amendments

 

Part 2

  Other amendments

 

 

 

6

 

Royal Commissions Amendment (Enhancing Engagement) Bill 2023

 

No.      , 2023

 

 

Part 2--Other amendments 

1 

Freedom of Information Act 1982 

2 

6  At the end of paragraph 7(2E)(a) 

3 

Add: 

4 

 

or (vi)  that contains information to which section 6OQ of that 

5 

Act (which deals with certain information given to the 

6 

Defence and Veteran Suicide Royal Commission) 

7 

applies; 

8 

7  Application provision 

9 

The amendment of section 7 of the 

Freedom of Information Act 1982

 

10 

made by this Schedule applies in relation to the following: 

11 

 

(a)  a request for access, made under section 15 of that Act, that 

12 

is received on or after the day the final report of the Defence 

13 

and Veteran Suicide Royal Commission is submitted to the 

14 

Governor-General; 

15 

 

(b)  an application, made under section 48 of that Act, that is 

16 

received on or after the day the final report of the Defence 

17 

and Veteran Suicide Royal Commission is submitted to the 

18 

Governor-General. 

19