2019-2021 

 

The Parliament of the 

Commonwealth of Australia 

 

THE SENATE 

 

 

 

 

Presented and read a first time 

 

 

 

 

Spam Amendment (Unsolicited Political 

Communications) Bill 2021 

 

No.      , 2021 

 

(Senator Griff) 

 

 

 

A Bill for an Act to amend the law relating to 

unsolicited communications, and for related 

purposes 

   

   

  

  

 

 

No.      , 2021 

Spam Amendment (Unsolicited Political Communications) Bill 2021 

i

 

 

Contents 

1 

Short title ........................................................................................... 1

 

2 

Commencement ................................................................................. 1

 

3 

Schedules ........................................................................................... 2

 

Schedule 1--Amendments

 

3

 

Commonwealth Electoral Act 1918

 

3

 

Spam Act 2003

 

3 

 

 

  

  

 

 

No.      , 2021

 

Spam Amendment (Unsolicited Political Communications) Bill 2021

 

1

 

 

A Bill for an Act to amend the law relating to 

1 

unsolicited communications, and for related 

2 

purposes 

3 

The Parliament of Australia enacts: 

4 

1  Short title 

5 

 

  This Act is the 

Spam Amendment (Unsolicited Political 

6 

Communications) Act 2021

. 

7 

2  Commencement 

8 

 

(1)  Each provision of this Act specified in column 1 of the table 

9 

commences, or is taken to have commenced, in accordance with 

10 

column 2 of the table. Any other statement in column 2 has effect 

11 

according to its terms. 

12 

  

  

  

 

  

 

 

 

2

 

Spam Amendment (Unsolicited Political Communications) Bill 2021

 

No.      , 2021

 

 

 

1 

Commencement information 

Column 1 

Column 2 

Column 3 

Provisions 

Commencement 

Date/Details 

1.  The whole of 

the Act 

The day after this Act receives the Royal 

Assent. 

 

Note: 

This table relates only to the provisions of this Act as originally 

2 

enacted. It will not be amended to deal with any later amendments of 

3 

this Act. 

4 

 

(2)  Any information in column 3 of the table is not part of this Act. 

5 

Information may be inserted in this column, or information in it 

6 

may be edited, in any published version of this Act. 

7 

3  Schedules 

8 

 

  Legislation that is specified in a Schedule to this Act is amended or 

9 

repealed as set out in the applicable items in the Schedule 

10 

concerned, and any other item in a Schedule to this Act has effect 

11 

according to its terms. 

12 

  

  

Amendments 

 Schedule 1

 

 

  

 

 

No.      , 2021

 

Spam Amendment (Unsolicited Political Communications) Bill 2021

 

3

 

 

Schedule 1--Amendments 

1 

   

2 

Commonwealth Electoral Act 1918 

3 

1  Subsection 321D(5) (at the end of the table) 

4 

Add: 

5 

9 

the communication is by voice call 

(within the meaning of the 

Do Not 

Call Register Act 2006

) 

if the call involves an actor who is 

performing as a person in a 

particular occupation or in certain 

circumstances--the call includes 

such an actor 

 

2  Application provision 

6 

 

The 

Commonwealth Electoral Act 1918

, as amended by this Schedule, 

7 

applies to communication that occurs after the commencement of this 

8 

item. 

9 

Spam Act 2003 

10 

3  Section 3 

11 

Omit: 

12 

•  

This Act sets up a scheme for regulating commercial email 

13 

and other types of commercial electronic messages. 

14 

substitute: 

15 

•  

This Act sets up a scheme for regulating commercial email, 

16 

other types of commercial electronic messages and electronic 

17 

messages containing electoral matter. 

18 

4  Section 4 (after paragraph (c) of the definition of civil 

19 

penalty provision) 

20 

Insert: 

21 

 

(ca)  subsections 18A(1) and (6); 

22 

  

  

Schedule 1

  Amendments

 

  

 

 

 

4

 

Spam Amendment (Unsolicited Political Communications) Bill 2021

 

No.      , 2021

 

 

5  Section 4 

1 

Insert: 

2 

unsubscribe message

: see subsection 18(9). 

3 

6  After Part 2 

4 

Insert: 

5 

Part 2A--Rules about sending electronic messages 

6 

containing electoral matter 

7 

   

8 

18A  Electronic messages about electoral matter must contain a 

9 

functional unsubscribe facility 

10 

 

(1)  A person must not send, or cause to be sent, an electronic message 

11 

that: 

12 

 

(a)  has an Australian link; and 

13 

 

(b)  contains electoral matter (within the meaning of the 

14 

Commonwealth Electoral Act 1918

); 

15 

unless: 

16 

 

(c)  the message includes: 

17 

 

(i)  a statement to the effect that the recipient may use an 

18 

electronic address set out in the message to send an 

19 

unsubscribe message to the individual or organisation 

20 

who authorised the sending of the first-mentioned 

21 

message; or 

22 

 

(ii)  a statement to similar effect; and 

23 

 

(d)  the statement is presented in a clear and conspicuous manner; 

24 

and 

25 

 

(e)  the electronic address is reasonably likely to be capable of 

26 

receiving: 

27 

 

(i)  the recipient's unsubscribe message (if any); and 

28 

 

(ii)  a reasonable number of similar unsubscribe messages 

29 

sent by other recipients (if any) of the same message; 

30 

 

  at all times during a period of at least 30 days after the 

31 

message is sent; and 

32 

 

(f)  the electronic address is legitimately obtained; and 

33 

  

  

Amendments 

 Schedule 1

 

 

  

 

 

No.      , 2021

 

Spam Amendment (Unsolicited Political Communications) Bill 2021

 

5

 

 

 

(g)  the electronic address complies with the condition or 

1 

conditions (if any) specified in the regulations made for the 

2 

purposes of paragraph 18(1)(g). 

3 

Note: 

For 

Australian link

, see section 7. 

4 

 

(2)  Subsection (1) does not apply if the person: 

5 

 

(a)  did not know; and 

6 

 

(b)  could not, with reasonable diligence, have ascertained; 

7 

that the message had an Australian link. 

8 

 

(3)  Subsection (1) does not apply to the extent (if any) to which it is 

9 

inconsistent with the terms of a contract or other agreement 

10 

between: 

11 

 

(a)  the individual or organisation who authorised the sending of 

12 

the first-mentioned message; and 

13 

 

(b)  the relevant electronic account-holder. 

14 

 

(4)  Subsection (1) does not apply if the person sent the message, or 

15 

caused the message to be sent, by mistake. 

16 

 

(5)  A person who wishes to rely on subsection (2), (3) or (4) bears an 

17 

evidential burden in relation to that matter. 

18 

Note: 

A defendant bears an evidential burden in relation to the matter in 

19 

subsections (2), (3) and (4): see subsection 13.3(3) of the 

Criminal 

20 

Code

. 

21 

Ancillary contraventions 

22 

 

(6)  A person must not: 

23 

 

(a)  aid, abet, counsel or procure a contravention of 

24 

subsection (1); or 

25 

 

(b)  induce, whether by threats or promises or otherwise, a 

26 

contravention of subsection (1); or 

27 

 

(c)  be in any way, directly or indirectly, knowingly concerned in, 

28 

or party to, a contravention of subsection (1); or 

29 

 

(d)  conspire with others to effect a contravention of 

30 

subsection (1). 

31 

 

(7)  A person does not contravene subsection (6) merely because the 

32 

person supplies a carriage service that enables an electronic 

33 

message to be sent. 

34 

  

  

Schedule 1

  Amendments

 

  

 

 

 

6

 

Spam Amendment (Unsolicited Political Communications) Bill 2021

 

No.      , 2021

 

 

Civil penalty provisions 

1 

 

(8)  Subsections (1) and (6) are 

civil penalty provisions

. 

2 

7  After clause 2 of Schedule 1 

3 

Insert: 

4 

2A  Government bodies and charities 

5 

 

  For the purposes of this Act, an electronic message is a 

designated 

6 

commercial electronic message

 if: 

7 

 

(a)  the sending of the message is authorised by: 

8 

 

(i)  a government body; or 

9 

 

(ii)  a registered charity; and 

10 

 

(b)  the message relates to goods or services; and 

11 

 

(c)  the body is the supplier, or prospective supplier, of the goods 

12 

or services concerned. 

13 

8  Clause 3 of Schedule 1 (heading) 

14 

Repeal the heading, substitute: 

15 

3  Political parties 

16 

9  Paragraph 3(a) of Schedule 1 

17 

Repeal the paragraph, substitute: 

18 

 

(a)  the sending of the message is authorised by a registered 

19 

political party; and 

20 

10  At the end of clause 3 of Schedule 1 

21 

Add: 

22 

 

; and (d)  the message includes: 

23 

 

(i)  a statement to the effect that the recipient may use an 

24 

electronic address set out in the message to send an 

25 

unsubscribe message to the individual or organisation 

26 

who authorised the sending of the first-mentioned 

27 

message; or 

28 

 

(ii)  a statement to similar effect; and 

29 

  

  

Amendments 

 Schedule 1

 

 

  

 

 

No.      , 2021

 

Spam Amendment (Unsolicited Political Communications) Bill 2021

 

7

 

 

 

(e)  the statement is presented in a clear and conspicuous manner; 

1 

and 

2 

 

(f)  the electronic address is reasonably likely to be capable of 

3 

receiving: 

4 

 

(i)  the recipient's unsubscribe message (if any); and 

5 

 

(ii)  a reasonable number of similar unsubscribe messages 

6 

sent by other recipients (if any) of the same message; 

7 

 

  at all times during a period of at least 30 days after the 

8 

message is sent; and 

9 

 

(g)  the electronic address is legitimately obtained; and 

10 

 

(h)  the electronic address complies with the condition or 

11 

conditions (if any) specified in the regulations made for the 

12 

purposes of paragraph 18(1)(g). 

13 

11  Application provision 

14 

 

The 

Spam Act 2003

, as amended by this Schedule, applies to an 

15 

electronic message sent after the commencement of this item. 

16